《狂飙》中，张颂文扮演的京海市黑恶势力老大高启强贿赂官员、腐蚀干警、压榨商户、欺行霸市、私开地下赌场，指使手下杀人越货，涉及多起命案，严重破坏了当地的营商环境和社会安定。
这样一个为非作歹的大反派，不仅让千千万万观众恨不起来，反而受到很多观众的追捧，风头盖过张译饰演的男一号安欣，成为全剧最出彩的人物，为什么？
首先，剧中对高启强这个角色的设定是复杂而丰满的，人物成长线是曲折和完整的。高启强并非是一个脸谱化、符号化的大反派，而是从一个受人欺凌的鱼贩，为了养活弟弟妹妹，在多种内外因素的推动下，一步一步堕落，最终走上了犯罪道路。
导演和编剧没有把高启强的逐渐黑化，简单地归咎于他的个人选择，而是指向了更深层的社会问题，正如剧中吴刚扮演的扫黑督导组组长徐忠的画外音独白所说：
“为什么像高启强这样一个曾经也是守法的公民，在他的领域也曾经勤勤恳恳，没日没夜地工作，到后来会发生这么大的变化？如果说唐小龙、唐小虎这样称霸一方的市场管理员是导火索的话，不如说是我们的社会当中确实还存在着一些不公平的分配，导致了基层的百姓觉得如果不靠非法手段是无法实现致富的，所以就有了铤而走险的一些人出现。”